６次の隔たり（７人のネットワーク）

新年早々に「６次の隔たり」という新聞論説が目にとまった。私自身にははじめての言葉でもあったため非常に関心を持った。各資料には、アメリカの心理学者であるスタンレー・ミルグラム博士が、１９６７年に実験（スモールワールド実験）を通じて得た、人と人の繋がり（ネットワーク）に一定の法則があるという学説である。つまり人間は６人程度の知人を介して連鎖しているというもので。この学説からその後、ネットワーク効果という科学分野ができたと言われている。しかしこの学説が発表されて以降３０年経っているが、今だ証明らしい証明はできていないらしい。

６次の隔たりという言葉自体は、スモールワールド実験で得たネットワーク係数である６人ということからも来ているが、本来は脚本家のジョン・グレアが書いた戯曲のタイトル「Ｓｉｘ　Ｄｅｇｒｅｅｓ　ｏｆ　Ｓｅｐａｒａｔｉｏｎ」から来ており、１９９３年には「私に近い６人に他人」というタイトルで映画化された。

私は新年にあたって「対話」を今年の行動規範とすることを決意したのだが、まさに信頼のネットワークを６人つくることを目指していきたいと思う。自分１人と他人の６人を加えると７人となる。古来映画でも「○○の七人」「七人の○○」などと７人というネットワークは永遠の絆なのかもしれない。